MERKUR

Første planet fra Solen

Middelafstand fra Solen: 57,9 millioner km

Banelængde om Solen: 364 millioner km

Middelbanehastighed: 48 km/sek.

Længde af Merkur-år: 87,9 jord-døgn

Længde af Merkur-døgn: 58,6 jord-døgn

Diameter: 4878 km (= 0,38 jord‑diameter)

Masse i forhold til jorden: 0,06

Middelmassefylde: 5,43 (vand =1,0)

Overfladetemp., yderværdier. -173 ⁰ C / +425 ⁰ C

Antal kendte måner: 0

Merkurs overflade er oversået med kratere (nogle med diameter på flere hundrede km) efter meteornedslag. Karakteristisk er også mange op til flere hundrede km lange og 1-3 km høje volde - en slags rynker, som sikkert skyldes skrumpning som følge af den gradvise afkøling. Merkurs høje massefylde tyder på en jern-nikkelkerne med en radius på 1800 km (ca. 75% af planetens radius) og udgørende 80% af den samlede masse. Kernen er omgivet af en kappe af tunge bjergarter og yderst af en skorpe af lettere silikat-holdige bjergarter. Atmosfæren om Merkur er særdeles tynd, og dette sammen med de ekstreme temperaturer gør det usandsynligt, at der skulle kunne forekomme nogen form for liv på planeten. Som den inderste planet fjerner Merkur sig aldrig langt fra Solen på himlen. Dette gør den vanskelig at observere, men den kan dog ses med eller evt. uden kikkert langt nede på aftenhimlen efter solnedgang eller langt nede på morgenhimlen lige før solopgang.